作为现代奴隶制的主要形式之一，童工现象目前仍在美国广泛存在。据美国商业内幕新闻网日前报道，美国马萨诸塞州多家汉堡王门店被曝存在童工问题。
据报道，马萨诸塞州的汉堡王特许经营商指派多名童工在其汉堡王门店每天工作超过9个小时，有时甚至让这些童工在深夜工作。此外，一些童工还未能按时得到工资。
这已经不是马萨诸塞州的汉堡王第一次被曝存在童工问题。早在2017年和2022年，当地的汉堡王就被曝非法雇佣童工，但被曝光后当地的童工问题依然长期存在。此外，美国南卡罗来纳州的汉堡王此前也被曝存在非法雇佣童工问题。
联合国方面已经多次警告，现代奴隶制正在抬头，其中有数千万的强迫劳动受害者。美国长期存在诸如强迫劳动、人口贩运、雇佣童工等现代奴隶制问题。
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联合国方面表示，从本质上看，现代奴隶制是指个人因遭受胁迫、暴力、欺骗或滥用权力，无法拒绝或逃离被剥削的境遇，这一概念涵盖了强迫劳动、童工、人口贩运等行为。联合国数据显示，截至2021年，全球有2800万人是强迫劳动的受害者，其中八分之一是儿童。全球每年通过强迫劳动获得的收益高达2360亿美元。
在美国，受到美国政府的边境政策影响，被遗弃在边境州城镇或被运往全国各地的移民，往往处于孤立无援境地，最容易受到剥削和贩运。曼努埃尔·加戈多年前从委内瑞拉来到美国，作为外来移民，他见到了大量人口贩卖、强迫劳动的案例，他加入了一家法律援助组织，希望解救在美国的这些“现代奴隶”。
法律援助正义中心 曼努埃尔·加戈：在招人的时候，雇佣者会说得很好，但不会说会给很多钱，只会说有很多工作机会。外来移民就会误以为，工作就会给钱。他们来了就会把护照签证收走，你要离开的话，需要支付几千美元赎身。
泽娜·阿梅沃尔就是这样的“现代奴隶”，她15岁从祖国多哥来到美国后，怎么也没想到，等待她的将是奴隶一般的生活。此后数年，泽娜被强迫在新泽西州纽瓦克市的一家发廊无偿劳动。
泽娜·阿梅沃尔：太可怕了，有时我们都没有足够的食物。
记者：每周工作几天？
泽娜·阿梅沃尔：每周工作七天。
记者：每天工作多久？
泽娜·阿梅沃尔：有时一天要工作14个小时。
美国烟草行业、农业、日用品生产线是童工问题的重灾区。在美国纽约的一处工厂，童工们正在日用品的生产线上工作，这些孩子们的岁数不超过11岁。
记者：你多大了？
童工：11岁。
记者：你多大了？？
童工的爸爸：你可以告诉她。
童工：10岁。
童工的雇主：是要经过训练的，不行就要用竹竿打。这让他们很听话。如果不听话就要被打。
美国屡次因严重的童工问题受到国际劳工组织点名批评。自2012年起，国际劳工组织方面就连续多年对美国大量18岁以下农场童工严重工伤事故表达关切。近十年来，还就美国履行《1957年废除强迫劳动公约》等多次发表评论，要求美国政府改变不当作为，切实履行公约义务。
