在距离9月30日美国2024财政年度结束仅剩几天之际，美国国会众议院议长、共和党人约翰逊日前公布了一份新的短期拨款法案，要求在未来三个月、即到12月20日之前，以目前的水平为联邦政府提供运转资金，以避免新财年开始时政府因无钱可用而“关门”。  美国哥伦比亚广播公司报道截图 之所以说是“新”法案，是因为约翰逊之前已经提出过一份类似的东西，但遭到了否决。 据说，现在这份被称为“B计划”的修正版法案已经得到了国会中民主、共和两党领导人的共同支持，大概率会由众参两院通过。但考虑到美国大选年的政治乱象，围绕“花钱”问题的党派博弈甚至才刚刚开始。 共和党这次为啥没听他的话 实际上，美国2025财年联邦预算案早在今年3月就由拜登政府提交给了国会。和以往一样，该预算案包含了需要由国会中不同拨款委员会审批、分别为政府各机构提供资金的12项拨款计划。 按常理，国会有足够时间在新财年开始前处理好预算拨款事宜，但对于早已习惯将财政问题变为党争筹码的美国政客来说，这事绝不能如此轻易地完成。  美国无党派机构“负责任联邦预算委员会”网站：截至目前，国会尚未通过构成2025财年联邦预算案的12项拨款法案中的任何一项。 在新财年到来之前，当政府即将无钱可花时，必须依靠国会“挤牙膏”般地通过名为“持续决议”（CR）的短期拨款法案来为政府“续费”。如果“续费”不及时，政府就可能全面或部分关门。 在美国国会结束8月夏季休会期于本月复会后，众议长约翰逊曾提出一份为期六个月的短期拨款法案，建议将对政府的拨款延续到明年3月28日，同时附带了一项涉及移民问题的《保障美国选民资格法案》（SAVE），要求选民在登记投票时必须提供美国公民身份证明。 SAVE法案早在7月就已在众议院通过，国会共和党人一直在借此告诉自己的选民，大批无证移民准备非法投票并把票投给民主党。而民主党人强烈反对在短期拨款法案中夹带这一“私货”。 用民主党众议员皮特·阿吉拉尔的话说，“这是共和党的作秀，目的是向他们中最极端的成员表明，自己继续支持前总统特朗普妖魔化移民的努力”。  美联社报道截图 讽刺的是，这份法案还没来得及送交参议院，就在共和党人占优势的众议院被否了。投否决票的除了绝大多数民主党人外，还有14名共和党人。 这不仅凸显出大选年的美国党争之激烈，更充分暴露了共和党内部的重重矛盾。 几周以来，强烈支持SAVE法案的共和党总统候选人、前总统特朗普一直敦促众议院将验证选民身份的要求与短期拨款法案相捆绑，甚至要求共和党人：如果不能获得“选举安全的绝对保证，就让政府关门”。  特朗普社交媒体截图 但这次，共和党没听他的。 据报道，多数共和党人担心，因为这个问题而迫使政府关门“会产生反作用”。 比如，共和党众议员加里·帕尔默就认为，对于那些想回家乡参加竞选的共和党人来说，政府关门将会让他们的竞选努力更加艰难。 更重要的是，共和党人明白，即使众议院通过了这项夹带私货的临时拨款法案，民主党控制的参议院和白宫也绝不会接受它。在这种情况下，政府关门的责任将落在共和党人身上。  《国会山报》报道截图 “权宜之计无法解决根本问题” 正是在这样的背景下，众议长约翰逊又在两党大佬谈判达成共识的基础上，提出了新的短期拨款法案。 根据新法案，维持对政府拨款的时间从原来的六个月缩短为三个月，同时拿掉了涉及选举投票的SAVE法案。 据悉，国会共和党领导人的目标是在当地时间25日之前将该法案交由众议院表决，然后提交参议院。 若一切顺利，美国政府将免于在11月总统选举和国会改选前因缺钱而关门。  《国会山报》报道截图 目前看来，短期拨款法案在9月30日政府耗尽资金的最后期限之前获得国会批准似乎没有太多悬念。不过有权威分析指出，无论政府关不关门，美国都会吃大亏。 美国无党派机构“负责任联邦预算委员会”在其分析中提到了鲜为人知的一点：因为缺钱而发生的政府关门并不像很多人想象得那样“省钱”。 有证据表明，关闭政府部门往往会更耗费资金。除了制定应急计划的成本和因为延迟付费而产生的罚息等额外支出，政府关门还会给国家经济造成损失。比如，据国会预算办公室估计，2018-2019年的政府停摆使美国国内生产总值（GDP）减少了110亿美元，其中30亿美元将永远无法恢复。  美国无党派机构“负责任联邦预算委员会”网站截图 这家机构的分析特别指出，美国国会热衷使用的短期拨款法案虽然可暂时防止政府关门，但却有着无穷弊端。 相对于联邦总体预算而言，这种短期法案通常以过去一年的水平继续向政府提供资金，而不考虑政策需求的变化。举例来说，就算年度联邦预算案提出了取消和削减重复或无效项目的清单，短期拨款法案也只会继续资助这些不必要的项目。  美国无党派机构“负责任联邦预算委员会”网站截图 可以预见，无论此轮党争是否会让美国政府关门，它都只会是“中场”而非“终场”。 美联社认为，通过短期拨款法案并不意味着新财年预算案谈判会变得轻松；相反，11月总统选举和国会改选的结果可能牵动政坛格局的变化，今年年内通过新财年预算案的希望非常渺茫。  美联社报道截图 正如乔治·华盛顿大学政治学教授萨拉·宾德所说，像短期拨款这样的权宜之计没有解决美国社会的任何深层面问题。 “国会现在面临的基本情况首先就是党派分化加剧，太多时候都是按照党派立场行事。我不知道美国民众会如何评价国会这种最后一刻才解决问题的行为。对于所有关心公共问题的人来说，这不会解决任何问题。”  资料图：萨拉·宾德 |
