这两天,奥运会都开一半了,不少运动员都已经回国了,但许多人没关注到的是,有两个宇航员还困在天上,回不到地球。
准确的说,他们已经被困两个月了。
而这起事故的始作俑者,正是大名鼎鼎的波音。两个月前,也就是 SpaceX 家的星舰大获成功的前一天,波音也把自己的火箭搞了上去,还是载人的。
结果等宇航员到了太空才发现:完了,飞船坏天上了,回不去了。。。
时代周刊:被困太空的宇航员何时回家?或将等到 2025 年
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图源:环球时报( Global Times )
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主要波音这个飞船,从立项到发射,这一路都特别抓马。。。差友们,且听我细细道来:
这次发射任务的宣传海报
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然后,深知局长心意的波音就掏出了 PPT :宁瞧瞧我们这个新飞船,不仅拉的多,一次能装六个人,还跟各种火箭配套,甭管老款土星 5 还是最新的猎鹰 9 ,都能装上。
更重要的是,我们还沿袭波音百年老方,当年阿波罗计划的经验俺们可都在呢,现在打钱, 2015 年就起飞!
从发射到对接到返回全流程示意图
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NASA 听完人都傻了,不是哥们,合着 5 年时间,你就给文件夹命了个名啊!
但人家波音这时候底气很足,我们是 2010 年画的 ppt ,但是你 14 年才签的合同啊,不打钱怎么起飞。
好在 NASA 财大气粗,跟波音签了 42 亿的合同( 跟 SpaceX 只签了 26 亿 ),于是波音又画起了饼,咱这个飞船 17 年肯定能飞!
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说是放一放,可 NASA 也没想到这是放了海了,波音 19 年 12 月第一次验证试飞,完事这次试飞还失败了。飞船上的计时器错误导致燃料烧太多,推猛了,偏离原定航线,没对接上空间站。
看到这 NASA 估计脸都绿了, 10 年了就拉了坨大的?但他们也能咬着牙根忍着,钱嘛,花都花了,只好等呗。
虽然对接失败,但好歹是回来了
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一直到今年 5 月 6 号,波音突然垂死病中惊坐起,放出话来:都看好了,我要开始装逼了!这次一定飞,载人!虽然最后确实是载人了,但到临发射 3 分钟的时候,又出来一个阀门故障,他俩就又下来了。。。( 波音:无他,唯手熟尔 )
到了 6 月 5 号,这搞了 14 年的飞船才终于终于起飞了。。。
不过这俩倒霉蛋很快就发现,他们的噩梦才刚开始。
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到了第二天,他们才调整完毕,收拾妥当,终于进了空间站。但飞船已经坏天上了,他们回不来了。
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聪明的差友这时候可能会想到,诶,波音这厮草菅人命,可阿美莉卡不还有人类之光马老板吗?咋不出手救一下啊?
其实马老板也不是没想过救,但波音直接拒绝了,因为波音表示,自己有信心修好飞船把人带走。
更抽象的是,马斯克张嘴要了 3.5 亿美金,给钱马上救人;而波音说:不用,我们已经给宇航员买了 750 万美元保险,这破飞船成功回来万事大吉,砸地上了也不亏。
差评君直呼好家伙,合着他俩要真噶了,你小子还能赚一笔是吧?这就是资本主义吗?
马斯克发推怒喷波音花钱不干活
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这倒不是马斯克的火箭也这么抽象,主要国际空间站给美国只留了两个接口,其中一个正被 SpaceX 的龙飞船 8 号占着,另一个被这次坏了的波音占着。
要想上去接他俩,也得把波音的船先退出来,腾出接口,再让接他们的飞船进去。
可问题是,波音的飞船是手动的,没法自动退出空间站。。。也就是说,必须有一个人进去手动驾驶它离开,但是这么一来那个驾驶员又出不来了。。。
而且,就算后面能给飞船刷机,装上自动控制代码,这飞船也就只能完成腾地方的光荣使命,因为 NASA 最近发现它发动机设计就有问题,修好了也白搭,真要坐这个回来反而很可能要变宰人航天。
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为啥要等 9 号呢,因为 8 号只能坐 4 个人,别的宇航员要坐这个回来。如果 NASA 决心要波音航天员坐龙飞船回来的话,马斯克还得给龙飞船 9 号加两个座位才行。
龙飞船及其座舱
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要知道, NASA 在航天上的合作伙伴只签了波音和 SpaceX ,如果这回波音的飞船回不了,那就等于载人航天这块压根没人能和 SpaceX 抗衡的了,当年的美利坚长子都不行。
所以 NASA 局长比尔 · 尼尔森一直不喜欢 SpaceX ,为了制衡, NASA 必须扶持波音,哪怕丢人了也不能认输啊。
而另一方面, NASA 已经给波音航天投了一大笔钱了,除了这次的星际线还有更花钱的 SLS 月球火箭,如果波音飞船这次寄了,接下来 NASA 想从国会要钱恐怕就不会那么容易了。。。
NASA 的太空载具,波音星际线和龙飞船
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当然决定权还是归局长,过两周他会下最终结论。
虽然波音缺席了发布会,不过 NASA 也给他们带来了一个好消息:补给飞船已经发射了,俩倒霉蛋还不至于饿死上边。
当然,也有一个坏消息:乘坐龙飞船 9 号的话,回家就到明年 2 月份了。
得,到时候年都过完了要。
撰文:纳西