近日，日本京都大学和住友林业公司宣布成功研制出世界上首颗木质外壳的人造卫星——LignoSat。该卫星预计将于9月份运往国际空间站进行验证木材在太空领域应用的可行性。
LignoSat呈立方体形状，每边约10厘米长，重量约为1公斤。它计划于9月份从美国佛罗里达州的肯尼迪航天中心发射，并将在次月通过“希望号”实验舱释放至太空。
据了解，京都大学和住友林业公司于2020年开始研发LignoSat。在经过对三种木材的太空环境测试后，他们选择了质地坚硬、易于加工的木兰木作为卫星的主体材料。这颗卫星采用日本传统工艺组装而成，无需螺钉或胶粘剂，外部覆盖有太阳能电池板。
一旦释放到太空，“LignoSat”将在为期六个月的时间里进行一系列测试，测量木材的膨胀收缩、内部温度、地磁场影响以及对电子器件的潜在影响。所收集到的数据将被送回京都大学的通信站，并用于指导下一颗木质卫星的研发工作。
